อุตสาหกรรมลิเทียมในอาร์เจนตินา

                ลิเทียมคือหนึ่งในสินค้าส่งออกที่สำคัญของประเทศอาร์เจนตินา โดยสามารถพบแหล่งสำรองของแร่ลิเทียมได้ในบริเวณที่ถูกเรียกว่า Lithium Triangle หรือ สามเหลี่ยมลิเทียม ในอาณาเขตระหว่างประเทศอาร์เจนตินา ชิลี และโบลิเวีย ซึ่งถือครองคิดเป็นจำนวนร้อยละ 56 ของปริมาณสำรองลิเทียมของโลก โดยประเทศอาร์เจนตินาเป็นประเทศที่มีแร่ลิเทียมสำรองมากที่สุดเป็นอันดับ 3 ของโลก กว่า 2,000,000 ตัน รองจากประเทศชิลีและประเทศออสเตรเลีย ตามลำดับ ตามรายงานจากบริษัทโฟล์คสวาเกน

                ลิเทียมนั้นมีความสำคัญในวงจรการผลิตอุปกรณ์ไฟฟ้าและเครื่องยนต์ไฟฟ้าในปัจจุบันอย่างยิ่ง โดยลิเทียมสามารถใช้เป็นขั้วไฟฟ้าในแบตเตอรี่ลิเทียม ซึ่งแบตเตอรี่ลิเทียมไอออนมีขนาดเล็กและมีประสิทธิภาพมากกว่าแบตเตอรี่อื่นๆ สามารถชาร์จได้รวดเร็ว รองรับการชาร์จแบบไร้สาย และทนทานต่อการคายประจุธรรมชาติ (การคายประจุได้เอง)

                ลิเทียมถูกนำไปใช้ในอุปกรณ์ไฟฟ้าในชีวิตประจำวัน เช่น เครื่องคิดเลข นาฬิกาข้อมือ กล้องถ่ายรูป หรือเครื่องควบคุมจังหวะการเต้นของหัวใจ ในเชิงอุตสาหกรรม มีการใช้แบตเตอรี่ลิเทียมเพื่อควบคุมเครื่องจักรแบบไร้สาย เช่น หุ่นยนต์ และโดรน นอกจากนี้ ยังมีอุตสาหกรรมอื่นๆ ที่ใช้แบตเตอรี่ลิเทียมไอออน เช่น ข้อมูลเซ็นเซอร์ IoT ที่ติดตั้งในสถานที่ต่างๆ และยานพาหนะพิเศษ เช่น เรือดำน้ำและจรวด

                ตัวอย่างการลงทุนในอุตสาหกรรมลิเทียมในประเทศอาร์เจนตินา ได้แก่ บริษัทผู้ผลิตเหล็กจากเกาหลีใต้ Posco Holdings Inc. ได้มีแผนในการลงทุนเป็นจำนวนกว่า 4 พันล้านดอลลาร์สหรัฐในโครงการลิเทียมใหม่ที่แหล่งเกลือ Salar del Hombre Muerto ที่อยู่ในภูมิภาคตะวันตกเฉียงเหนือของประเทศ และมีบริษัทจากประเทศจีน Zijin Mining Group Co. Ltd. ได้กล่าวไว้ในเดือนกุมภาพันธ์ 2565 ว่า จะสร้างโรงงานลิเทียมคาร์บอเนตมูลค่า 380 ล้านดอลลาร์สหรัฐในบริเวณ Tres Quebradas ในบริเวณใกล้เคียง

                ในส่วนของประเทศไทย นายชัยวัฒน์ โควาวิสารัช ประธานเจ้าหน้าที่บริหารและกรรมการผู้จัดการใหญ่ บริษัทบางจาก คอร์ปอเรชั่น จำกัด (มหาชน) หรือ BCP ได้เปิดเผยว่า โครงการร่วมทุนผลิตแร่ลิเทียมในอาร์เจนตินา เป็นการลงทุนผ่านการถือหุ้นจำนวนร้อยละ 15.8 ในบริษัท Lithium Americas Corp. (LAC) ที่ถือหุ้นร้อยละ 50 ร่วมกับบริษัท Ganfeng Lithium ใน Minera Exar ซึ่งเป็นผู้พัฒนาเหมืองแร่ลิเทียมในประเทศอาร์เจนตินา

                นอกจากนี้ บริษัท Lithium Americas Corp. (LAC) ได้มีการลงทุนโดยถือหุ้นร้อยละ 100 ในการพัฒนาเหมืองแร่ลิเทียมในรัฐ Nevada ประเทศสหรัฐอเมริกา

                รัฐบาลอาร์เจนตินามีการเก็บภาษีในสัญญาการทำเหมืองเป็นเวลา 30 ปี ไม่เก็บภาษีสินค้าทุน และอนุญาตให้บริษัทต่างๆ หักเงินที่ใช้ในการสำรวจจากภาษีได้สองเท่า โดยสัมปทานนั้นไม่มีวันหมดอายุและไม่จำกัดปริมาณการสกัดรายปี บริษัทเพียงจำเป็นต้องชำระเงินภาษีประจำปีและดำเนินการตามแผนการลงทุนเพื่อรักษาสัมปทาน

                กลุ่มผู้ประกอบการเหมืองแร่ Camara Argentina de Empresarios Mineros ได้กล่าวว่า การลงทุนในลิเทียมของอาร์เจนตินามีมูลค่ากว่า 1.5 พันล้านดอลลาร์ในปี 2565 โดยคาดการณ์ว่าจะมีการลงทุนมูลค่าเพิ่มขึ้นถึง 5 พันล้านดอลลาร์ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า

                ด้านสถิติการส่งออกลิเทียมของอาร์เจนตินา ในปี 2565 ได้เพิ่มขึ้นกว่าร้อยละ 235 เมื่อเปรียบเทียบกับปีก่อนหน้า โดยมีมูลค่าถึง 700 ล้านดอลลาร์สหรัฐ มีการคาดการณ์โดย The Mining Secretariat ว่าการส่งออกลิเทียมของอาร์เจนตินาจะปรับตัวเพิ่มขึ้นเป็นมูลค่าถึง 5.6 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ ภายในปี 2568 โดยมีกำหนดการผลิตปีละ 200,000 ตัน

                ในด้านกรอบความร่วมมือระหว่างประเทศ มีความต้องการที่จะร่วมงานในรูปแบบไตรภาคี ระหว่างประเทศอาร์เจนตินา ชิลี และโบลิเวีย ซึ่งตั้งอยู่ใน Lithium Triangle เพื่อสร้างความก้าวหน้าในการผลิตแบตเตอรี่สำหรับรถยนต์พลังงานไฟฟ้า (EV) โดยประเทศอาร์เจนตินามีการตั้งคณะทำงานในจังหวัดต่างๆ ในประเทศที่มีเหมืองแร่ลิเทียม อาทิ Jujuy, Salta และ Catamarca โดยอาร์เจนตินากำลังก่อสร้างโรงงานผลิตแบตเตอรี่ขนาดใหญ่ที่สุดในโลก มีการเก็บข้อมูลเกี่ยวกับลิเทียมโดยคณะทำงาน เพื่อรวบรวมข้อมูลสำหรับการวางโครงสร้างพื้นฐานและการวางผังเมือง โดยเฉพาะ สายไฟ ที่จะได้รับประโยชน์จากการตั้งเหมืองลิเทียมในที่ราบสูง Altiplano ซึ่งเป็นแหล่งทะเลเกลือที่มีลิเทียม

ศูนย์บริการข้อมูลธุรกิจไทยในอาร์เจนตินา

11 มิถุนายน พ.ศ. 2566 

อ้างอิง:
https://www.tnnthailand.com/news/tech/126696/
https://www.salika.co/2022/06/28/lithium-triangle-to-battery-recycle-electric-vehicle/
https://article.murata.com/en-sg/article/basic-lithium-ion-battery-2
https://www.bangkokbiznews.com/business/884880
https://www.spglobal.com/marketintelligence/en/news-insights/latest-news-headlines/argentina-s-lithium-incentives-push-industry-prospects-above-neighbors-73972022
https://cancilleria.gob.ar/en/cie/news/argentine-trade-exchange-year-2022

รูปภาพจาก

https://www.innovationnewsnetwork.com/lithium-mining-in-argentina-poised-to-dominate-the-global-market/28864/